Las vacunas para adultos mayores protegen más de lo que mucha gente piensa. Después de los 65 años, el sistema de defensa responde más despacio. Una gripe que a los 40 era una semana en cama puede terminar en el hospital. Octubre es buen momento para revisar cuáles le tocan este año y cuáles ya tiene.
Por qué las vacunas pesan más después de los 65
Con la edad, el cuerpo tarda más en reconocer un virus y defenderse. Por eso la gripe, el virus respiratorio sincitial (RSV) y la neumonía llevan al hospital a muchos más adultos mayores que a personas jóvenes.
El riesgo aumenta si usted tiene diabetes, problemas del corazón o enfermedades de los pulmones o los riñones. Una infección respiratoria puede descontrolar una enfermedad que ya tenía. Si usted maneja diabetes, por ejemplo, una gripe fuerte puede subirle el azúcar durante días.
Las vacunas no evitan todos los casos, pero bajan mucho la probabilidad de que una infección se vuelva grave.
La vacuna contra la gripe: cuál y cuándo
La vacuna de la gripe se pone cada año. El virus cambia y la protección baja con los meses.
Cuándo: septiembre y octubre son los mejores meses. A las personas mayores no se les recomienda ponérsela muy temprano, en julio o agosto, porque la protección puede bajar antes de que termine la temporada. Si ya pasó octubre, todavía vale la pena ponérsela.
Cuál: para mayores de 65 hay versiones que buscan una mejor respuesta del sistema de defensa: la de dosis alta, la que lleva adyuvante y la recombinante. Pregunte por una de esas.
Es normal tener dolor en el brazo uno o dos días, o sentir algo de cansancio. La vacuna no le puede dar la gripe.
Si el día de la vacuna tiene fiebre o se siente bastante enfermo, avísele al farmacéutico antes de ponérsela. Con un catarro leve normalmente se puede vacunar igual. Con fiebre alta, a veces conviene esperar unos días.
RSV: una sola dosis, no cada año
El RSV es un virus respiratorio conocido por enfermar a los niños pequeños. También puede enfermar gravemente a los adultos mayores. Las vacunas para adultos llegaron hace pocos años.
La vacuna del RSV no es anual. Por ahora se recomienda una sola dosis para:
- Todas las personas de 75 años o más.
- Personas de 60 a 74 años con mayor riesgo, por ejemplo por enfermedad del corazón o de los pulmones, diabetes o vivir en un hogar de cuidado.
Si ya se la puso el año pasado, no necesita otra este año. Si no lo recuerda, consulte con su farmacia o su médico antes de repetirla.
COVID-19, neumonía y culebrilla
COVID-19. Las recomendaciones para esta vacuna han cambiado varias veces en los últimos años. Lo más seguro es hablarlo con su médico, sobre todo si tiene una enfermedad crónica o un sistema de defensa débil.
Neumonía (neumococo). Esta vacuna protege contra un tipo de bacteria que causa neumonía e infecciones de la sangre. Se recomienda a los adultos mayores. Si recibió una versión anterior hace años, puede necesitar una dosis de la nueva. Su médico puede revisar cuál tiene.
Culebrilla (herpes zóster). Si tuvo varicela de niño, el virus sigue dormido en el cuerpo. Con la edad puede despertar y causar un sarpullido muy doloroso. La vacuna se da en dos dosis y se recomienda desde los 50 años. Si nunca se la puso, este también es un buen momento.
En general, puede ponerse varias vacunas el mismo día. Su médico o farmacéutico le dirá si en su caso conviene separarlas.
Lo que paga Medicare
Casi todas estas vacunas no le cuestan nada si tiene Medicare. Lo que cambia es qué parte las paga:
- Parte B: la vacuna de la gripe (una vez por temporada), la del COVID-19 y la de neumonía.
- Parte D (el plan de medicamentos): la del RSV y la de culebrilla. Desde 2023, las vacunas recomendadas para adultos no tienen copago en la Parte D.
Cuando venga a vacunarse, traiga su tarjeta de Medicare y la de su plan de medicamentos.
Si tiene un plan Medicare Advantage, normalmente cubre lo mismo. Antes de vacunarse, confirme que el lugar acepta su plan para que no le cobren.
La inscripción abierta de Medicare va del 15 de octubre al 7 de diciembre. Si está pensando cambiar de plan para 2027, revise también qué farmacias acepta el plan nuevo.
Cómo vacunarse en Cagigas Medical Centers
Nuestra farmacia está dentro del centro y ofrece la vacuna contra la gripe y otras vacunas. Puede vacunarse el mismo día de su consulta.
Llame al (561) 429-3122 antes de venir para confirmar qué vacunas tenemos disponibles. Lo atendemos en español.
Si es paciente nuestro, aproveche su próxima cita con su médico de atención primaria para revisar su historial de vacunas. La visita anual de bienestar de Medicare es un buen momento para hacerlo.
Y si no tiene cómo llegar, pregunte por nuestro servicio de transporte para pacientes cuando llame.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo debe ponerse la vacuna de la gripe una persona mayor de 65 años?
Lo ideal es en septiembre u octubre. A las personas mayores no se les recomienda ponérsela muy temprano, en julio o agosto, porque la protección puede bajar antes de que termine la temporada. Si ya pasó octubre, todavía vale la pena vacunarse.
¿La vacuna del RSV es cada año?
No. Por ahora se recomienda una sola dosis para personas de 75 años o más y para personas de 60 a 74 años con mayor riesgo. Si ya se la puso, no necesita repetirla este año.
¿Medicare paga las vacunas para adultos mayores?
Sí. La Parte B cubre la vacuna de la gripe, la del COVID-19 y la de neumonía. La Parte D cubre la del RSV y la de culebrilla, Desde 2023, las vacunas recomendadas para adultos no tienen copago en la Parte D.
¿Me puedo poner varias vacunas el mismo día?
En general sí. Su médico o farmacéutico le dirá si en su caso conviene separarlas.
¿Dónde me puedo vacunar en West Palm Beach con atención en español?
En Cagigas Medical Centers, 1401 S. Military Trail, Suite C, West Palm Beach. Nuestra farmacia ofrece la vacuna contra la gripe y otras vacunas, y lo atendemos en español. Llame al (561) 429-3122 para confirmar cuáles tenemos disponibles.
¿Le toca alguna vacuna este otoño?
Llámenos y le decimos qué vacunas tenemos disponibles. Si es paciente nuestro, su médico puede revisar con usted cuáles le faltan.
Este artículo es información general y no reemplaza la consulta con su médico. Las recomendaciones de vacunas pueden cambiar de un año a otro. Pregúntele a su médico cuáles son las adecuadas para usted según su salud y sus medicamentos.